Conosci la Manuka? La pianta preferita dall’Arciduca?

Manuka, oh Manuka: lo sai che sei la pianta preferita dall’Arciduca?

Le tue origini lontane ti portano dall’altra parte del mondo — Australia, Nuova Zelanda e Malesia — e sei pure imparentata con il mirto. Il tuo nome regale è Leptospermum scoparium, anche se molti ti conoscono semplicemente come l’Albero del Tè della Nuova Zelanda.

Ti presenti con foglie piccole, coriacee e leggermente appuntite, giusto per essere un pochino “peperina”, anche se la tua parte migliore è l’esplosione di colori della fioritura.

Fioritura e Colori

I fiori variano dal bianco al rosa, fino al rosso magenta. Sebbene fiorisca tipicamente all’inizio dell’estate, è una pianta molto generosa che può mostrare boccioli per diversi mesi. E se abitate in una zona dal clima mite, sappiate che potete farla anche arrampicare su un muro!

Esposizione e Terreno

Il Leptospermum ama stare in pieno sole. Essendo abituata a climi aridi, necessita di un terreno molto drenante per evitare i ristagni idrici, suo nemico principale. Quando decidete di piantarla, vi consiglio di mischiare della pomice alla terra.

Resistenza al freddo

È una pianta rustica, ma nel Nord Italia è consigliabile proteggere le radici con una pacciamatura di foglie durante l’inverno. Al Centro e Sud Italia cresce senza problemi all’aperto e, grazie al suo fogliame persistente, risulta decorativa per tutto l’anno.

Manutenzione e Varietà

Non richiede potature specifiche, se non per mantenere la forma compatta del cespuglio. Può essere coltivata come arbusto singolo, addossato a un muro o come siepe.

Attenzione: la potatura va fatta dopo la fioritura; non tagliate mai il legno vecchio, perché la pianta non rigermoglia da lì.

Esistono varietà stupende:

• “Red Damask”: fiori doppi rosso brillante.

• “Coral Candy”: fiori doppi rosa.

• “Kiwi”: varietà nana ideale per i vasi.

• “Grandiflorum”: foglie più grandi, argentee e fiori bianchi tardivi.

Un dettaglio interessante? Le foglie possono assumere una colorazione rossastra quando il sole “picchia” forte.

Proprietà Benefiche

Dai suoi fiori si ricava il pregiato miele di Manuka, noto per la sua densità e l’aroma inconfondibile che ha fatto innamorare l’Arciduca. Le foglie hanno proprietà antibatteriche e sono ottime per infusi contro mal di gola e problemi digestivi.

Eh eh, caro Arciduca: questa Manuka è un vero toccasana!